TecnoEducación

Existen numerosas definiciones de alfabetización. La Real Academia Española define alfabetización como la acción de enseñar a leer y escribir; mientras que para la UNESCO “Alfabetización es la habilidad para leer con comprensión una oración simple relacionada con la vida cotidiana. Involucra un continuo de destrezas de lectura, escritura y, con frecuencia, también incluye destrezas aritméticas elementales” (UNESCO Educación para todos, 2000).
Sin embargo, la mayor parte de las definiciones actuales describen la alfabetización en términos relativos y no absolutos, considerando que no existe un nivel único de competencias o conocimiento que califique a una persona como alfabetizada, sino más bien múltiples niveles y tipos de alfabetización.
La aparición de nuevas necesidades de alfabetización está asociada, en parte, a las tecnologías digitales, pero también a las transformaciones sociales, económicas, políticas y culturales que caracterizan el “nuevo paradigma tecnológico organizado en torno a las tecnologías de la información” (Castells).
“Si pensamos primero en términos de ámbitos semióticos y no en términos de lectura y escritura, tal como se han concebido tradicionalmente, podemos decir que la gente está (o no) alfabetizada (parcial o plenamente) en un ámbito si es capaz de reconocer (el equivalente a “leer”) y/o producir (el equivalente a “escribir”) significados en ese mismo ámbito” (Gee, James)
“… el discurso liberal dominante ha cambiado sus intereses y ahora abraza nociones de escolarización y alfabetización ´subsumidas bajo la meta de ajustar a los estudiantes dentro del orden económico´ (Aronowitz, 1981b). El conservadurismo político de este enfoque es convenientemente ignorado bajo la autoproclamada idea de que la alfabetización debería ahora incluir el dominio no sólo de las habilidades de la lectura y de la escritura sino también de habilidades de la tecnología de las computadoras.”

¿Qué es la Alfabetización Digital? Entre las distintas acepciones de “Alfabetización digital” encontramos las siguientes decipciones:
* Capacidad de leer y entender textos hipertextuales y multimedia. Se utiliza como sinónimo de “alfabetización en multimedia” (Lanham,1995, Rodríguez Ilera, 2004). Algunos autores proponen como alternativa a “Alfabetización digital” el uso de “Alfabetización Multimedia” (Gutiérrez Martín, 2005)
* Capacidad para gestionar, comprender y utilizar las fuentes de información cuando se presentan a través de una computadora . “La alfabetización digital tiene que ver con el dominio de las ideas, no de las teclas’, (Gilster, 1997)
”No alcanza con conocer la operatoria para manejar una computadora, ya que las formas de lectura y el acceso a la información que proponen Internet o los textos electrónicos implica el dominio de nuevas aptitudes de lectura comprensiva” (Coll, 2005)
* Proceso de adquisición de los conocimientos necesarios para conocer y utilizar adecuadamente las infotecnologías y poder responder críticamente a los estímulos y exigencias de un entorno informacional cada vez más complejo, con variedad y multiplicidad de fuentes, medios de comunicación y servicios”
En esta concepción la alfabetización digital se vincula con la educación en general. Se hace necesario entonces, educar para la multimedialidad, la hipertextualidad, la convergencia mediática y los diferentes medios de comunicación, etc.
* José Manuel Pérez Tornero, director del master de Comunicación y Educación de la Universidad Autónoma de Barcelona, entiende que la alfabetización digital, al igual que la educación mediática, deberían trascender el mero conocimiento técnico y operativo. “Ambas requieren habilidades semióticas, culturales y cívicas, un mero saber técnico no permite adquirir una alfabetización auténtica.”
* Comprensión y dominio de las principios básicos de las lógicas de programación informática (Levis 2005)
La alfabetización digital, a mi juicio, debe abordar la comprensión y el domino del lenguaje de programación en el que están codificados los programas. La digitalización no consiste en el encuentro de diversos lenguajes (musical, verbal, icónico, espacial, etc.) sino en la codificación de todos estos y otros lenguajes en un mismo y único lenguaje de naturaleza numérica.
La traducción de cualquier mensaje al lenguaje numérico de las computadoras, está transformando la manera de comunicarnos, especialmente en la producción de imágenes y en la escritura. Se puede afirmar entonces que en la creación de cualquier contenido utilizando un soporte informático se produce un doble proceso de codificación /decodificación.
La escuela debería prestar más atención a esta característica y rescatar el potencial educativo del aprendizaje del lenguaje informático. Una verdadera alfabetización digital debe superar la capacitación instrumental. Asegurar esa comprensión, es defender el derecho a una real libertad de expresión y de acceso al conocimiento, porque el código informático determina lo que es posible hacer y expresar en los medios informáticos.
Gutiérrez Martín señala que una alfabetización (entendiendo alfabetización como aprendizaje) netamente instrumental puede realizarse informalmente por medio del uso cotidiano. La escuela debería dar preferencia a los contenidos más crítico-reflexivos, que aseguren el acceso al conocimiento e interpretación de la información.
Dominar la informática no sólo supone saber utilizar las herramientas tecnológicas, sino que es saber también construir significado con esas herramientas (Papert y Resnick 1995)

Saber usar una computadora no es saber informática
Enseñar informática implica mucho más que enseñar a utilizar computadoras. El tema está planteado desde hace décadas. En 1973 dos expertos franceses recomendaban introducir la programación informática en la formación del pensamiento lógico desde los primeros cursos de la enseñanza secundaria. Pensaban que era posible hacerlo, “puesto que el nivel de abstracción es menor que el de las matemáticas modernas” y útil didácticamente, ya que la informática proporciona ejemplos concretos de las nociones matemáticas, “tanto en el sistema de funcionamiento como en la formulación de los algoritmos. Útil además para las profesiones que se ejercerán más tarde (…) Útil en resumen, y más allá del futuro empleo de la informática, como ‘manera de pensar’ (…) La informática podría llegar a ser una disciplina fundamental de la formación general, una nueva rúbrica de los que se llamaba ‘humanidades’ ” (Marenco/Urvoy 1975:102-103)
Esta postura, que algunos podrán considerar anacrónica, no sólo sigue vigente, sino que adquiere mayor fuerza en la sociedad contemporánea, en donde la informática ocupa un lugar central.