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Investigación en Comunicación Social (i)

PASOS  EN EL DESARROLLO DE UN PROYECTO DE INVESTIGACIÓN

1.      Elección de un tema o problema

2.      Repaso de la teoría  y de los estudios científicos existentes

2.1.   Revisión bibliográfica

2.2.   Estado de la cuestión

2.3.   Determinación de la relevancia del tema

3.      Establecimiento de los objetivos y preguntas a indagar

3.1.   Formulación de una hipótesis

4.      Selección de la metodología apropiada

5.      Diseño de la estrategia de investigación a seguir

6.      Recopilación de datos / Investigación bibliográfica

7.      Análisis e interpretación de los datos

8.      Presentación de los resultados

8.1.   Tesis

8.2.   Informe de investigación

8.3.   Ponencia

8.4.   Artículo en revista científica

Elección del tema o problema

El primer paso en toda investigación académica es la elección de nuestro objeto de estudio. Las dos vías principales de elección del objeto de estudio son el interés personal  o que  el tema de la investigación este determinado por un encargo.

Nota: En ocasiones, los directores de tesis terminan imponiendo temas de investigación a sus estudiantes de doctorado o de maestría, situación poco deseable que es preferible evitar

Toda investigación requiere esfuerzo, dedicación y tiempo, por lo cual es importante que elijamos un tema que nos atraiga lo suficiente para no aburrirnos antes de finalizar nuestro trabajo. Es importante que el investigador disfrute de su trabajo y esto solo se consigue cuando el tema que está estudiando despierta su interés

Reglas básicas para la elección de un tema de investigación en ciencias sociales (según U.Eco):

• Que el tema corresponda a los intereses del investigador y que esté relacionado con el tipo de formación que tiene, sus lecturas, su mundo político, cultural o religioso;
• Que las fuentes a que se recurra sean asequibles, es decir al alcance físico del investigador
• Que las fuentes a que se recurra sean manejables, es decir, que estén al alcance cultural del investigador
• Que el cuadro metodológico de la investigación esté al alcance de la experiencia del investigador o equipo de investigadores

Parafraseando a Eco, estas reglas pueden resumirse en una norma básica, “todo investigador debe plantearse hacer una investigación que esté capacitado para hacer”, cuya obviedad no debe hacer olvidar su importancia

Otras cuestiones a tener en cuenta en el momento de decidir el tema:

• Para quién se escribe
• Opciones existentes
• Motivación
• Expectativas
• Campo de estudio
• Investigaciones previas sobre los posibles temas
• Sugerencias para estudios posteriores que hicieron investigadores anteriores en el tema
• Cuestiones no investigadas en nuestro campo de estudio
• Extensión de la investigación
• Tiempo del que se dispone
• Recursos técnicos y humanos de los que se dispone
• Costo económico
• Posibilidades de acceso  a las fuentes
• Metodologías utilizadas en investigaciones anteriores sobre el tema
• Relevancia del tema

Es muy importante, en especial de los trabajos de tesis, enfocar la investigación en temas concretos, y no caer en la tentación de plantear estudios panorámicos, del tipo “La televisión hoy” o “La edad de oro del cine de Hollywood”,  ya que la amplitud de aspectos a contemplar los hace inabarcables y, por lo tanto, fáciles de objetar, ya que siempre quedara algún punto importante omitido o sin considerar. Es por esto recomendable restringir el objeto de estudio a cuestiones más puntuales.

Supongamos que hemos decidimos trabajar sobre un  tema general como “La televisión hoy”. El paso siguiente es centrar nuestra mirada hacia algún aspecto más concreto que nos permita acotar nuestro objeto de estudio. En caso de que no se nos ocurra nada, podemos examinar trabajos previos de investigación, revisar la bibliografía sobre el tema, charlar con un profesor o con colegas, prestar atención a situaciones cotidianas vinculadas  con medios de comunicación (lo que vemos, leemos y oímos)  y sobre todo dejar volar la imaginación. Si la televisión nos interesa como objeto de estudio, tardaremos poco en encontrar algún aspecto en el cual centrar nuestro estudio, por ejemplo “El tratamiento de la infancia en los canales de aire de Buenos Aires” el cual será el verdadero punto de partida de nuestra investigación.

Toda investigación debe decir acerca de su objeto de estudio cosas todavía no  dichas o bien revisar con óptica diferente las cosas que ya han sido dichas

Objetivos generales y específicos

Una vez delimitado el campo de estudio y revisada la bibliografía el investigador debe establecer los objetivos generales y específicos del proyecto. Cuando no está seguro de la naturaleza del problema o fenómeno objeto de estudio el investigador utilizará preguntas de investigación. Estas no sólo le ayudarán a precisar los objetivos generales del proyecto  sino que le permitirán reformular el tema de su investigación en una hipótesis de trabajo o en una pregunta principal de investigación, de las cuales surgirán los objetivos específicos de la investigación.

En esta etapa comenzaremos a definir los conceptos principales, los problemas y los contextos involucrados que determinan el área de nuestra investigación y el marco teórico apropiado para abordar nuestra investigación y  las estrategias metodológicas más adecuadas

Conceptos: identifican ideas clave (estado, comunicación, masa, poder, público, etc)  Los conceptos ayudan a diseñar la estructura de la investigación

Problemas: Constituyen temas de estudio. Subyacen y regulan las distintas disciplinas. Son objeto de debate y se los enfoca desde distintas perspectivas. Los efectos de los medios masivos sobre las audiencias y el papel de la publicidad en los contenidos televisivos son dos ejemplos de problemas vinculados con la comunicación social

Contextos: Se refiere a los antecedentes de la investigación,  a los conocimientos e interpretaciones que modelan los proyectos de investigación. Ninguna investigación parte de cero, el investigador debe familiarizarse con las investigaciones anteriores sobre el mismo tema si desea hacer un buen trabajo.

Hipótesis

Una hipótesis de trabajo es una proposición formal relativa a una relación entre variables (verdadera o falsa) que se establece provisionalmente como base de una investigación que confirmará o negará su validez. Por tanto, la investigación debe suministrar elementos que permitan la verificación y la refutación de la hipótesis que plantea. Este requisito es fundamental.

Una pregunta de investigación, en cambio,  es una proposición formal que busca aportar indicaciones sobre el objeto de estudio  pero no se limita a investigar las relaciones entre unas variables.

Las preguntas de investigación sólo plantean aspectos generales a investigar, mientras que las hipótesis son afirmaciones  verificables. Antes de formular una hipótesis es importante asegurarse su validez (es decir que existe alguna posibilidad cierta de comprobarla). En la investigación en comunicación social es muy habitual encontrar investigaciones (teóricas, descriptivas, etc) que no plantean hipótesis sino que responden a una o más preguntas principales de investigación.

De la hipótesis y de las preguntas de investigación  se deriva no sólo el campo de estudio de nuestra investigación sino también las metodologías y el tipo de análisis requeridos.   

Como determinar la relevancia del tema y la factibilidad de la investigación Preguntas a hacerse

• • ¿El tema está acotado?
  • ¿Admite ser abordado en una investigación?
  • ¿Los datos se pueden analizar?
  • ¿Es un tema de interés académico y/o social?
  • ¿Los resultados tendrán alguna utilidad práctica o teórica?
  • ¿Los costos temporales y económicos son asumibles?
  • ¿El enfoque planeado resulta adecuado a los objetivos?
  • ¿Existe algún tipo de riesgo para las personas implicadas?

ANEXO

Bibliografía
Blaxter, L.; Hugues, C. y Tight, M. (2000)- Cómo se hace una investigación. Barcelona: Gedisa
Eco, Umberto (1977): ¿Cómo se hace una tesis? Hay varias ediciones-
Winner, R. y Dominick J. (1996): La investigación científica de los medios de comunicación. Barcelona: Bosch